“從事科研20多年，能服務于國家工程，讓我感到很自豪。”談及自己正在主持的“全海深載人潛器用鈦合金載人艙研制”關鍵技術研究工作，中科院金屬研究所鈦合金研究部副主任雷家峰最大的感受是，趕上了國家科技迅速發展的好時候。
雷家峰1987年考入東北工學院（現東北大學）物理系應用物理專業學習，1994年考入中科院金屬所讀博，后留在鈦合金研究部工作。
“研究鈦合金，我認為是干一輩子都值得的事。”雷家峰說，從研究生階段開始，他就跟隨導師參與了國家級項目，樹立了“以用為本”的科研理念。后來，雷家峰把結構鈦合金作為自己的主攻方向，開始從事先進鈦合金材料及工程應用研究，并先后主持完成10余項國家級科研課題，研究成果在先進飛機、航空發動機、水中裝備等領域的多個重點工程中得到應用。
2014年，又一個國家級工程找到了中科院金屬所，這次是為了我國“萬米級載人潛水器”的球殼選材。當時，我國鈦合金主要應用在航空領域，還沒有應用于深海設備。即使在國際上，為萬米級載人潛水器球殼選材也是個難題。曾有科學家斷言，7000米是鈦合金的應用極限。經過認真研究后，45歲的雷家峰和團隊還是拿出了鈦合金的方案。
“萬米水深，1100多個大氣壓，是我們面臨的最大難題。”作為潛水器最大的耐壓容器，載人球艙使用材料要求非常高，不僅要能承受萬米水壓，還要具有優良的塑韌性和焊接性能。極限深度要有極限制造。雷家峰和團隊頂住壓力，夜以繼日地工作，終于用一年半的時間研制出了球殼模型，并在三亞進行的打壓試驗中一次成功。2016年，我國全海深（萬米級）載人潛水器項目正式立項。
沒有數據可以參考，沒有路徑可以依賴，雷家峰和團隊只能立足自主創新，摸索前行，在工程應用中檢驗理論。就這樣，雷家峰先后在高強鈦合金的韌化機理研究、高韌性組織設計與調控技術、新型高強高韌鈦合金研究等方面獲得授權專利4件，以擁有自主專利的先進鈦合金材料，不斷沖擊深海工程技術領域國際制高點，這也是國際海洋界公認的深淵探索裝備的頂級挑戰。
“我們在和時間賽跑。”雷家峰介紹，按照計劃，我國將于2020年完成萬米級載人潛水器的研制。海試的窗口期每年只有兩次，還要受到海況等諸多因素的影響，錯過往往意味著再等一年。兩年多來，雷家峰除了吃飯、睡覺，就是圍著球殼轉，跟著球殼走。
雷家峰說，工程已到關鍵期，這是“黎明前的黑暗”。他還開玩笑地說，參加這個工程是把人像烙餅一樣反復“煎”。但是雷家峰有信心，因為我們有從“蛟龍”號和“深海勇士”號鍛煉出來的深潛科研隊伍，有一磚一瓦的積累和一往無前的執著，一定能完成祖國交給的任務。
“習近平總書記說，要把論文寫在祖國的大地上，我理解，就是要把科研真正用到為國家工程服務上去。”雷家峰說，他要和全國載人深潛科研工作者一道，為創造新的“中國深度”貢獻力量。（趙靜）